昔より、
人の反応が少しだけ鈍くなった気がする。
あからさまに嫌われているわけじゃない。
無視されているわけでもない。
会話は成立するし、場の空気も悪くない。
それでも――
どこか扱いが軽い。
返事が一拍遅い。
距離が、以前より縮まらない。
「年齢のせいかな」
そう思って、深く考えないようにしてきた。
だが、この違和感には理由がある。
会話は回っているのに、手応えがない
仕事の話もできる。
冗談を言えば笑いも起きる。
一見、何も問題はない。
それなのに、
会話の終わりが早い。
こちらに話題が戻ってこない。
踏み込まれることが減った。
昔は、
もう一言続いた。
もう一杯誘われた。
もう少し距離が近かった。
今は、きれいに“処理されている”感覚だけが残る。
自分より評価されている「あいつ」
ふと横を見ると、
同じ職場の同僚が、なぜか楽しそうに話している。
特別イケメンなわけでもない。
仕事が自分よりできるとも思えない。
むしろ、要領は悪いくらいだ。
それなのに、
場の空気が柔らかい。
相手の反応が早い。
笑いが自然に続いている。
同じことを言っているはずなのに、
同じ時間を過ごしているはずなのに、
返ってくる反応が違う。
この差は、能力の差ではない。
評価が下がったわけではない
多くの男は、ここで勘違いする。
「俺はもう評価されない側なんだ」
「若さには勝てない」
「今さら何をしても変わらない」
だが、それは違う。
評価が“下がった”のではない。
評価される基準が、静かに変わっただけだ。
昔は、
・仕事ができる
・ちゃんとしている
・空気が読める
それだけで十分だった。
だが今は違う。
「減点されない男」から「加点される男」へ
今の評価軸はシンプルだ。
- 一緒にいて“楽”か
- 余計な気を使わせないか
- 空気が軽くなるか
ここで点が入らないと、
どれだけ減点がなくても、
扱いは自然と軽くなる。
これは老いでも、衰えでもない。
立ち位置の問題だ。
本人が一番気づきにくい変化
厄介なのは、
この変化が“自覚しづらい”ことだ。
清潔感は保っている。
身だしなみも整っている。
言動も常識の範囲内。
だからこそ、
「問題がある」と思えない。
だが、
評価が落ちるときは、
問題が起きたときではない。
“何も起きなくなったとき”だ。
年齢のせいにすると、すべてが止まる
この違和感を
「年齢のせい」で片付けた瞬間、
男は考えることをやめる。
考えなくなると、
選択もしなくなる。
変化も起きない。
結果、
評価だけが、
ゆっくりと下がっていく。
この違和感を、見逃さないために
この感覚に気づけたなら、
それは“手遅れ”ではない。
むしろ、
まだ取り戻せる位置にいる証拠だ。
何が変わったのか。
どこで評価軸がズレたのか。
それに気づかないまま
「もう歳だから」と処理する男が、
一番損をする。
※この違和感は、
清潔感、体調、睡眠、距離感、
さまざまな要素が重なって起きる。
どれか一つが原因とは限らない。
だが、何も変えずに戻ることもない。
この先で、
「評価が戻る男」が何を選び、
何をやめたのか。
それは、
また別の記事で整理していく。
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